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<!DOCTYPE html>

<title>Charles Stepney</title>

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<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">Charles Stepney</span></h1>

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<div id="mw-content-text" class="mw-body-content mw-content-ltr" lang="de" dir="ltr"><div class="mw-content-ltr mw-parser-output" lang="de" dir="ltr"><p><b>Charles Stepney </b> (* <a href="26._M%C3%A4rz" title="26. März">26. März</a> <a href="1931" title="1931">1931</a> in <a href="Chicago" title="Chicago">Chicago</a>; † <a href="17._Mai" title="17. Mai">17. Mai</a> <a href="1976" title="1976">1976</a> ebendort) war ein <a href="Vereinigte_Staaten" title="Vereinigte Staaten">US-amerikanischer</a> <a href="Jazz" title="Jazz">Jazz</a>- und <a href="Rhythm_%26_Blues" class="mw-redirect" title="Rhythm & Blues">Rhythm-&-Blues</a>-Musiker (<a href="Piano" class="mw-redirect" title="Piano">Piano</a>, <a href="Vibraphon" title="Vibraphon">Vibraphon</a>, <a href="Arrangement" title="Arrangement">Arrangement</a>, <a href="Komposition_(Musik)" title="Komposition (Musik)">Komposition</a>), der vor allem durch seine Arbeit mit <a href="The_Dells" title="The Dells">The Dells</a>, <a href="Ramsey_Lewis" title="Ramsey Lewis">Ramsey Lewis</a>, <a href="Rotary_Connection" title="Rotary Connection">Rotary Connection</a> und <a href="Earth%2C_Wind_and_Fire" title="Earth, Wind and Fire">Earth, Wind and Fire</a> bekannt wurde. 1970 bezeichnete ihn die Zeitschrift <a href="Down_Beat" title="Down Beat">Down Beat</a> als „eines jener Arbeitstiere, deren Geschäft der Erfolg anderer ist“. Charles Stepney sei „einer der großen Vergessenen in der Geschichte der afroamerikanischen Musik“, schrieb die <a href="Tageszeitung" title="Tageszeitung">tageszeitung</a>. „Auch heute weitgehend aus dem kollektiven Gedächtnis verschwundene Seltsamkeiten wie die Versuche, <a href="Afroamerikanische_Musik" title="Afroamerikanische Musik">Schwarze Musik</a> – <a href="Blues" title="Blues">Blues</a> und <a href="Soul" title="Soul">Soul</a> – mit <a href="Psychedelische_Musik" class="mw-redirect" title="Psychedelische Musik">Psychedelic-Music</a> in Verbindung zu bringen, gehen maßgeblich auf Stepneys Arbeit als Arrangeur, Komponist und Produzent zurück.“<sup id="cite_ref-taz_1-0" class="reference"><a href="#cite_note-taz-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Leben_und_Wirken">Leben und Wirken</h2></div>

<p>Stepney wuchs in einer musikalischen Familie auf und begann seine Karriere in den 1950er-Jahren als versierter Pianist und Vibraphonist, als er anfing in lokalen Clubs aufzutreten. Erste Aufnahmen entstanden 1957 mit dem Johnny Pate Trio Plus Three.<sup id="cite_ref-lord_2-0" class="reference"><a href="#cite_note-lord-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Er studierte schließlich <a href="Musiktheorie" title="Musiktheorie">Musiktheorie</a> am Wilson Junior College. Während er als <a href="Arrangeur" title="Arrangeur">Arrangeur</a> und Produzent bei <a href="Chess_Records" title="Chess Records">Chess Records</a> in Chicago arbeitete, nahm der Label-Künstler <a href="Ramsey_Lewis" title="Ramsey Lewis">Ramsey Lewis</a> eines seiner Stücke, „Close Your Eyes and Remember“, auf einer Chess-LP auf. Stepney arbeitete dann mit Lewis an seinen Chess-Platten und seinem Columbia-Album <i>Sun Goddess</i>, das Anfang 1975 auf Platz 12 der <a href="Billboard_200" title="Billboard 200">Billboard-Top-200-Alben-Charts</a> gelangte.

</p><p>In dieser Zeit traten <a href="The_Dells" title="The Dells">The Dells</a> im Club Pigalle im Norden von Chicago auf, als deren Mitglied Chuck Barksdale den Vibraphonisten Stepney traf, der sein eigenes Jazztrio leitete. Das Treffen erwies sich als entscheidend für Stepney, der darauf anfing, Orchesterarrangements für die Aufnahmen der Dells bei Chess und für andere Künstler des Labels zu machen. Er spielte auch Vibraphon bei den Chess-Sessions von <a href="Minnie_Riperton" title="Minnie Riperton">Minnie Riperton</a>, zunächst als Mitglied der Girlgroup <i>The Gems</i> Mitte der 1960er-Jahre. Daneben wirkte Stepney als Sessionmusiker bei Aufnahmen von <a href="Howlin%E2%80%99_Wolf" title="Howlin’ Wolf">Howlin’ Wolf</a>, <a href="Muddy_Waters" title="Muddy Waters">Muddy Waters</a>, <a href="Lorez_Alexandria" title="Lorez Alexandria">Lorez Alexandria</a>, <a href="Eddie_Harris" title="Eddie Harris">Eddie Harris</a>, Herb Lance, <a href="Gene_Shaw" class="mw-redirect" title="Gene Shaw">Gene Shaw</a>, <a href="Bunky_Green" title="Bunky Green">Bunky Green</a>, <a href="Kenny_Burrell" title="Kenny Burrell">Kenny Burrell</a>, <a href="Etta_James" title="Etta James">Etta James</a>, <a href="Phil_Upchurch" title="Phil Upchurch">Phil Upchurch</a>, <a href="Marlena_Shaw" title="Marlena Shaw">Marlena Shaw</a> und <a href="Ray_Bryant" title="Ray Bryant">Ray Bryant</a> mit.<sup id="cite_ref-lord_2-1" class="reference"><a href="#cite_note-lord-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Neben seiner Arbeit für Chess war er als Arrangeur für Eddie Harris, <a href="Buddy_Guy" title="Buddy Guy">Buddy Guy</a>, Kitty and the Haywoods und <a href="Junior_Wells" title="Junior Wells">Junior Wells</a> tätig; 1970 komponierte er die Jazz-Sinfonie „Cohesion“.

</p><p>Sein Freund Marshall Chess – Sohn des Labelbesitzers <a href="Leonard_Chess" title="Leonard Chess">Leonard Chess</a> – hatte <i>Cadet Concept</i> als jüngere Tochtergesellschaft des <a href="Cadet_Records" class="mw-redirect" title="Cadet Records">Cadet</a>-Labels gegründet, mit Stepney als Musiker, Koproduzent und Arrangeur; ihre erste Veröffentlichung war 1967 das Debüt einer Konzeptgruppe namens <a href="Rotary_Connection" title="Rotary Connection">Rotary Connection</a>, mit Minnie Riperton als Bandvokalistin. Die Gruppe wurde als Möglichkeit für das Label konzipiert, die <a href="Psychedelisch" title="Psychedelisch">psychedelische</a> Ära zu erschließen, indem sie eine wenig bekannte weiße Rockgruppe namens <i>The Proper Strangers</i> mit den Stimmen der schwarzen Sänger Sidney Barnes und Minnie Riperton kombinierte – mit Letzterer hatte Stepney zuerst zusammengearbeitet auf ihrer Solosingle „Lonely Girl“ unter dem Pseudonym Andrea Davis. Stepney produzierte auch Ripertons Chess-LP <i>Come to My Garden</i> (1969), das mit dem hypnotisierenden „Les Fleur“ beginnt. Es war Stepneys Talent, die bei <i>Rotary Connections</i> angewandte Mischung aus Acid-Rock, klassischen Streicher-Untermalungen (mit dem <a href="Chicago_Symphony_Orchestra" title="Chicago Symphony Orchestra">Chicago Symphony Orchestra</a>) und Ripertons Opernstimme zusammenzubringen.

Das Album wurde 1970 von dem Chess-Sublabel Janus veröffentlicht und gilt als Stepneys und Ripertons orchestrales Meisterwerk. Im Bereich des Jazz war er laut <a href="Tom_Lord" title="Tom Lord">Tom Lord</a> zwischen 1957 und 1974 an 38 Aufnahmesessions beteiligt.<sup id="cite_ref-lord_2-2" class="reference"><a href="#cite_note-lord-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>In den frühen 1970er-Jahren traf Stepney wieder auf den ehemaligen Chess-Session-Schlagzeuger <a href="Maurice_White" title="Maurice White">Maurice White</a>, der die R&B-Gruppe <a href="Earth%2C_Wind_and_Fire" title="Earth, Wind and Fire">Earth, Wind and Fire</a> gegründet hatte. In seinen letzten Jahren arbeitete Charles Stepney dann mit Earth, Wind and Fire als Produzent, Arrangeur und Song-Autor an deren Alben <i><a href="That%E2%80%99s_the_Way_of_the_World" title="That’s the Way of the World">That’s the Way of the World</a></i>, <i>Gratitude</i> und <i>Spirit</i>. Zusammen mit White produzierte er außerdem das <a href="The_Emotions" title="The Emotions">The-Emotions</a>-Album <i>Flowers</i> (1976). Earth, Wind and Fire widmete die LP <i>Spirit</i> Stepney, der am 17. Mai 1976, kurz vor ihrer Veröffentlichung an den Folgen eines <a href="Herzinfarkt" title="Herzinfarkt">Herzinfarkts</a> mit 45 Jahren starb.

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<p>Charles Stepney Frontcover-Fotografie des Albums Step on Step (2022)<br>

<small><a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.soulwalking.co.uk/00Images%202020/CharlesStepneyPark.jpg">Link zum Bild (der Link führt zu einer Seite außerhalb der Wikipedia)</a></small><br>

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<small>(Bitte Urheberrechte beachten)</small></div>

<p>Im Nachlass ihres Vaters entdeckten die Schwestern Eibur, Charlene und Chanté in den frühen 2010er-Jahren unveröffentlichtes Material, das er ab den späten Sechzigern bis in die Siebziger-Jahre in seinem Kellerheimstudio allein eingespielt hatte. Es ist im Vergleich zu seinen Studioproduktionen auf das Nötigste reduziert. Nachdem sie einige der Bänder digitalisiert hatten, veröffentlichten die Töchter Stepneys eine Auswahl auf ihrem eigenen DIY-Label The Charles Stepney Masters. Durch <a href="Junius_Paul" title="Junius Paul">Junius Paul</a> kam die Verbindung zu Scottie McNiece, dem Labelchef von <a href="International_Anthem" class="mw-redirect" title="International Anthem">International Anthem</a> zustande. Weiteres Material erschien schließlich 2022 auf dem Label als Album <i>Step on Step</i>, mit bisher unbenannten Aufnahmen, die von Stepneys Töchtern betitelt wurden.

</p><p>Obwohl sie als Vierspurdemos in Stepneys Heimstudio in Chicago mit analogen Synthesizern, Drumcomputern und Echo-Einheiten aufgenommen worden waren, sei das, was diese abgespeckten Bänder so überraschend macht, die Art und Weise, wie sie die orchestralen Soul-Symphonien und den kaleidoskopischen Jazz, für den Stepney steht, auf den Punkt bringen, schrieb Andy Thomas in <a href="Bandcamp" title="Bandcamp">Bandcamp</a>.

Nach Ansicht von Will Hermes (<a href="Pitchfork_Media" title="Pitchfork Media">Pitchfork Media</a>) könnte die Intimität von <i>Step on Step</i> ein genaues Bild des Soloalbums vermitteln, das Stepney vielleicht eines Tages aufnehmen wollte. Seine 23 Tracks – voll entwickelte Songs plus Fragmente und Ephemera – würden sein starkes Gespür für Melodie und Kontrapunkt einfangen, seinen Sinn für Verzierungen und seine modulare Herangehensweise an das Komponieren.<sup id="cite_ref-pitch_3-0" class="reference"><a href="#cite_note-pitch-3"><span class="cite-bracket">[</span>3<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

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<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<ul><li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.discogs.com/de/artist/Charles+Stepney">Charles Stepney</a> bei <a href="Discogs" title="Discogs">Discogs</a></li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.allmusic.com/artist/mn0000803500">Charles Stepney</a> bei <a href="AllMusic" title="AllMusic">AllMusic</a> (englisch)</li>

<li><span class="cite">Andy Thomas: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://daily.bandcamp.com/features/charles-stepney-step-on-step-interview"><i>A New Collection of Home Recordings Reveals the Genius of Charles Stepney.</i></a> Bandcamp Daily, 8. September 2022,<span class="Abrufdatum"> abgerufen am 12. September 2022</span> (englisch).</span><span style="display: none;" class="Z3988" title="ctx_ver=Z39.88-2004&rft_val_fmt=info%3Aofi%2Ffmt%3Akev%3Amtx%3Adc&rfr_id=info%3Asid%2Fde.wikipedia.org%3ACharles+Stepney&rft.title=A+New+Collection+of+Home+Recordings+Reveals+the+Genius+of+Charles+Stepney&rft.description=A+New+Collection+of+Home+Recordings+Reveals+the+Genius+of+Charles+Stepney&rft.identifier=https%3A%2F%2Fdaily.bandcamp.com%2Ffeatures%2Fcharles-stepney-step-on-step-interview&rft.creator=Andy+Thomas&rft.publisher=Bandcamp+Daily&rft.date=2022-09-08&rft.language=en"> </span></li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.intlanthem.com/artists/charles-stepney">Porträt bei International Anthem</a></li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://intlanthem.bandcamp.com/album/step-on-step">Charles Stepney: Step on Step bei Bandcamp</a></li>

<li><span class="cite">Alexis Petridis: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.theguardian.com/music/2022/sep/01/charles-stepney-secret-genius-producer-soul"><i>What he was doing was like nothing else’: the secret recordings of genius producer Charles Stepney.</i></a> The Guardian, 1. September 2022,<span class="Abrufdatum"> abgerufen am 1. September 2022</span> (englisch).</span><span style="display: none;" class="Z3988" title="ctx_ver=Z39.88-2004&rft_val_fmt=info%3Aofi%2Ffmt%3Akev%3Amtx%3Adc&rfr_id=info%3Asid%2Fde.wikipedia.org%3ACharles+Stepney&rft.title=What+he+was+doing+was+like+nothing+else%E2%80%99%3A+the+secret+recordings+of+genius+producer+Charles+Stepney&rft.description=What+he+was+doing+was+like+nothing+else%E2%80%99%3A+the+secret+recordings+of+genius+producer+Charles+Stepney&rft.identifier=https%3A%2F%2Fwww.theguardian.com%2Fmusic%2F2022%2Fsep%2F01%2Fcharles-stepney-secret-genius-producer-soul&rft.creator=Alexis+Petridis&rft.publisher=The+Guardian&rft.date=2022-09-01&rft.language=en"> </span></li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Einzelnachweise">Einzelnachweise</h2></div>

<li id="cite_note-taz-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-taz_1-0">↑</a></span> <span class="reference-text"><span class="cite"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://taz.de/Erstes-Soloalbum-von-Charles-Stepney/!5874198/"><i>Charles Stepney: Große Arrangements aus dem Keller.</i></a> Tageszeitung, 1. September 2021,<span class="Abrufdatum"> abgerufen am 11. September 2022</span> (englisch).</span><span style="display: none;" class="Z3988" title="ctx_ver=Z39.88-2004&rft_val_fmt=info%3Aofi%2Ffmt%3Akev%3Amtx%3Adc&rfr_id=info%3Asid%2Fde.wikipedia.org%3ACharles+Stepney&rft.title=Charles+Stepney%3A+Gro%C3%9Fe+Arrangements+aus+dem+Keller&rft.description=Charles+Stepney%3A+Gro%C3%9Fe+Arrangements+aus+dem+Keller&rft.identifier=https%3A%2F%2Ftaz.de%2FErstes-Soloalbum-von-Charles-Stepney%2F%215874198%2F&rft.publisher=Tageszeitung&rft.date=2021-09-01&rft.language=en"> </span></span>

</li>

<li id="cite_note-lord-2"><span class="mw-cite-backlink">↑ <sup><a href="#cite_ref-lord_2-0">a</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-lord_2-1">b</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-lord_2-2">c</a></sup></span> <span class="reference-text"><a href="Tom_Lord" title="Tom Lord">Tom Lord</a> <i>The Jazz Discography</i> (online, abgerufen am 12. September 2022)</span>

</li>

<li id="cite_note-pitch-3"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-pitch_3-0">↑</a></span> <span class="reference-text"><span class="cite">Will Hermes: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://pitchfork.com/reviews/albums/charles-stepney-step-on-step/"><i>Step on Step: Charles Stepney.</i></a> Pitchfork Media, 1. April 2021,<span class="Abrufdatum"> abgerufen am 11. September 2022</span> (englisch).</span><span style="display: none;" class="Z3988" title="ctx_ver=Z39.88-2004&rft_val_fmt=info%3Aofi%2Ffmt%3Akev%3Amtx%3Adc&rfr_id=info%3Asid%2Fde.wikipedia.org%3ACharles+Stepney&rft.title=Step+on+Step%3A+Charles+Stepney&rft.description=Step+on+Step%3A+Charles+Stepney&rft.identifier=https%3A%2F%2Fpitchfork.com%2Freviews%2Falbums%2Fcharles-stepney-step-on-step%2F&rft.creator=Will+Hermes&rft.publisher=Pitchfork+Media&rft.date=2021-04-01&rft.language=en"> </span></span>

</li>

</ol>

<div>

Normdaten (Person): <a href="Gemeinsame_Normdatei" title="Gemeinsame Normdatei">GND</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://d-nb.info/gnd/135411394">135411394</a></span> | <a href="Library_of_Congress_Control_Number" title="Library of Congress Control Number">LCCN</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://id.loc.gov/authorities/no91019334">no91019334</a></span> | <a href="Virtual_International_Authority_File" title="Virtual International Authority File">VIAF</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://viaf.org/viaf/31559893/">31559893</a></span> | </div>

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